虚拟现实“波浪式前进”：5G能否带来新动力？

导读：回顾2018年，一体机应该是虚拟现实界的关键词。接下来两年5G预商用的来临，或许会成为VR新的动力，5G高速率、低时延的特点对虚拟现实这一场景意义重大。

12月25日，VR圈的朋友都在刷屏同一份“圣诞节礼物”。

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当天，工信部发布了《工业和信息化部关于加快推进虚拟现实产业发展的指导意见》（以下简称《意见》），旨在加快我国虚拟现实产业的发展。

虚拟现实的研究可以追溯到上世纪，经历了几次起落后，如今正处于自身的第三次技术浪潮中。近一年来，VR遭遇泡沫挤出、行业遇冷，处在浪潮的波谷。但是技术的发展往往是波浪式前进，对于虚拟现实而言也是如此，随着5G的来临、传感技术和算力的提升，业内也期待更强大的头显设备（头戴式显示设备）。

当然，现存的瓶颈还不少。《意见》就指出，全球虚拟现实产业正从起步培育期向快速发展期迈进，我国面临同步参与国际技术产业创新的难得机遇，但也存在关键技术和高端产品供给不足、内容与服务较为匮乏、创新支撑体系不健全、应用生态不完善等问题。

因此《意见》制定了两个时段的发展目标。首先到2020年，核心关键技术创新取得显著突破，打造一批可复制、可推广、成效显著的典型示范应用和行业应用解决方案；然后到2025年，我国虚拟现实产业整体实力进入全球前列，掌握虚拟现实关键核心专利和标准，形成若干具有较强国际竞争力的虚拟现实骨干企业。

一体机元年

回顾2018年，一体机应该是虚拟现实界的关键词。虽然2017年就有一些一体机面世，但是真正的爆发是在今年。

可以看到，代表性厂商在2018年推出交互性更强的产品。5月，Oculus和小米共同发布了一体机Oculus Go，面向低端市场；7月，Pico发布了新一代一体机Pico G2；9月，Oculus决定在2019年发布六自由度的Oculus Quest。10月，HTC VIVE推出了六自由度的开发者套件，设备可以检测到前后、左右、上下、X轴旋转、Y轴旋转和Z轴旋转这六种运动。

这意味着，接下来的头显设备中，不仅可以检测用户头部的六种位移，还可以检测双手的位移，六自由度的VR一体机的趋势会一直持续到明年。

一位VR行业资深人士告诉21世纪经济报道记者：“今年的一体机不仅仅是‘盒子’，而是加入了手柄互动。以前一体机的头盔旁边一个触屏，用眼睛选东西，但是现在可以用手柄直接互动。一些厂商推出了带手柄的一体机，但是基本上头戴设备和手柄都只支持三自由度，没法准确判断位置。”

而做出六自由度的手柄难度很大，换言之要解决识别双手难题。前述人士向记者表示：“微软MR的方案是在手柄上装很多LED灯，摄像头拍到手柄上的两个光圈，实时去识别手柄的位置。对于一般一体机上的高通835、845芯片来说，计算量太高了，而且耗电量很大，一体机无法支撑。”

因此，VIVE、Oculus都在寻找新的方案。据记者了解，VIVE目前已经有多种解决方案，还未向外界透露具体信息。

但是VIVE和Oculus都已经在鼓励开发者开发适用于六自由度一体机的内容，因为PC端设备的内容无法完全移植到一体机，因此在明年新版本的一体机发布之前，需要提前准备内容。业内人士告诉记者，Oculus给内容开发者提供的方案是交互和游戏不变，但是画面效果要削减至十分之一，比如模型的模型面数会减少。

集邦咨询拓墣产业研究院研究经理蔡卓卲向21世纪经济报道记者表示：“一体机的使用情景和一般VR设备不同，由于硬件性能和电池续航力受限，所以并不适合跑3A等级的游戏或执行重度影音娱乐，所以为了弥补这点，一些轻度的应用服务将会是未来一体机的发展重点和趋势，像是VR社群（聊天、交友、分享），会接近现在手机上的应用功能。此外，电池续航力和通讯元件也是关键因素。”

尽管硬件设备以及技术平台上都有进步，但是虚拟现实在场景的应用上还是缺乏。虚拟现实不仅仅是应用在娱乐、游戏上，目前在B端的场景应用也越来越丰富。

5G“看上去很美”？

拓墣产业研究院最新报告显示，2018年全球VR装置出货预估为465万台。2019年Oculus Quest产品将于年初正式贩售，加上积极降价的营销策略，预计整体VR出货量将提升至600万台、年成长率达29%。

蔡卓卲也指出，在2019年，Sony的PS VR在新产品尚未推出的情况下，预估仅会成长至220万台；HTC的出货量则将提升到80万台；Oculus产品成长幅度最大，包括既有的Oculus Rift、与小米合作的Oculus Go，再加上将于2019年初正式发售的Oculus Quest在内的产品线，预估出货量将攀升至170万台。回顾2018年的VR市场，由于Sony、Oculus和HTC皆有着不同的市场目标和策略规划，不需要相互争鸣，使得整体市场声量较为安静。

尽管主要玩家的设备量在不断上升，但是VR设备距离普及的目标尚远。规模总量上不去，成本也低不下来，反之又影响了出货量，两者互为因果。

不过，接下来两年5G预商用的来临，或许会成为VR新的动力，5G高速率、低时延的特点对虚拟现实这一场景意义重大。

因为时延太高，对用户来说，这个设备基本上在视觉上没有意义，能呈现连贯画面是基础要求；速度快则可用于传输大规模数据。这是并行的两个指标，速度是大规模的速度，时延是要求平均速度很快，所以他们可以支撑级别高的应用。

但是，厂商们还面临着更大的算力和电池难题。前述资深人士向记者表示，一方面，在等待高通芯片更强大的计算能力，适用于VR设备的顶级芯片应该要等到2019年末。另一方面，厂商更需要的是云端的计算能力，如果终端只需要接受数据，把计算都放在云端，将会对设备性能有很大提升。

蔡卓卲则谈道，通信的确是AR/VR的重心，5G肯定会对AR/VR产业造成影响，但前提是要有足够的电力才行。因此，並不是AR/VR不需要5G，而是现在的装置电力都不太充足了，无法再额外去支撑5G的应用。这也是为何即使是VR一体机也多半是采用Wi-Fi传输，而不需要4G/5G的原因。

所以在蔡卓卲看来，AR/VR装置並不会这么仓促就会采用5G，而搭载5G的结果也将会使得AR/VR装置需要更多的电力，得增加装置本身或电池包的重量来供应更多的电力。因此除非消费者已经习惯能在腰间多挂个电池包来提供额外电力给AR/VR装置，否则5G不会这么快在AR/VR落地。