从2005年中期开始，一个叫“丁丁机器人”的神奇“人物”逐渐被众多的上海MSN用户添加到好友列表，并成为他们的识路帮手，只要MSN用户添加了这个机器人，向它提问，它就会提供答案。
事实上，“丁丁机器人”只是丁丁网根据MSN的开放接口编写程序、制作的一个工具。
在“丁丁机器人”的带领下，丁丁网，这家最初以提供上海门牌号和公交换乘查询的网站被越来越多的网友认识并使用。
2005年8月，刚刚上线3个月的丁丁网就吸引了众多投资者找上门来。同年12月底，香港晨兴创投完成了对丁丁网200万美元的首轮融资。2008年初，丁丁网又获得KTB、晨兴等共900多万美元的投资。
目前，丁丁网的第三轮融资正在洽谈之中。
徐龙江将丁丁网定位为：Location base, local live，即以位置技术为基础的本地生活平台。
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徐是丁丁网的创始人兼CEO。刚创立公司的时候，他的儿子刚出生，小名丁丁。“我想像培养儿子一样来培养它”，徐龙江因此为网站冠名“丁丁”。
从丁丁地图到丁丁网
怀着对互联网的兴趣，曾经做过2年汽车行业销售的徐龙江投身IT业，从1997年起就职于Chinaquest，从事销售工作。
曾经一度想做门户的Chinaquest是国内最早提供在线地图服务的网站之一，尽管当时这家公司拥有不错的GIS技术，但在线地图服务并未成为它的主业。
2000年，互联网泡沫破裂，Chinaquest每况愈下。
担任Chinaquest销售总监的徐龙江从客户和网友的需求判断，公司仍然应重点发展互联网，发展在线地图搜索模式，但徐的想法并未得到公司董事会的认可。
徐龙江依然坚持认为，随着百度、GOOGLE对网友搜索习惯的培养以及互联网和PC的普及，网友有很强的冲动在互联网上获取诸如公交换乘等的日常生活信息，而彼时，还没有哪个网站可以提供好的解决方案。
这是徐龙江想做，而且自认为可以做到的。
2004年6月，徐龙江离开Chinaquest，并物色了一批人，开始筹划丁丁地图。
拉来另外两个伙伴，用100多万元作为启动资金，以上海为试验田，徐龙江很快使得丁丁地图在2005年5月份上线。猎头.
但最初如何将丁丁地图的作用广而告之是个大难题，因为“没钱做广告”。
情急之下，他们突发奇想，制作了 “丁丁机器人”。
结果，他们“踩中了捷径”：网站上线一周后，就有500个上海的MSN用户添加了丁丁机器人。
6个月后，使用丁丁机器人的上海MSN用户就涨到15万。三年后的今天，已有55万个上海MSN用户添加了机器人。
一时间，丁丁地图在上海被众多网友知道并使用，甚至到现在，“丁丁机器人的作用已经被弱化了，因为大家都已经知道丁丁地图了”。
不过，当时的丁丁地图，顾名思义，最主要的功能是门牌号和公交换乘查询，因为这两个功能最容易用技术来解决。对于本地生活信息，当时丁丁地图“主要是放一些诸如医院、学校等，位置相对固定的信息”。
后来，他们发现，越来越多的网友，除了用丁丁地图查询出行路线外，还希望解决其它的一些生活信息获取问题。
2008年，丁丁地图转为丁丁网，重点推出了本地生活信息搜索，成为一个位置搜索引擎加关键字搜索引擎的结合体。
根据IP等信息统计，丁丁网目前仅在上海的用户就达300多万人。猎头公司.
“当时影响力膨胀的非常快，因为我们解决了人们每天的实际生活需求，可能还为某些公司节省了很多拨打热线咨询的电话费。”徐龙江说。
盈利只是时间问题？
丁丁网一直坚持对个人用户免费，要做网友“免费的日常生活助理”。
但天下没有免费的午餐。这也是徐龙江一开始就经过审慎思考的问题，“一家公司，不赚钱肯定不行的”。
年轻人对金钱豹、海底捞、钱柜等服务型商家的热衷让徐龙江嗅到了商机，“丁丁网的价值就是给金钱豹带去在丁丁网上找金钱豹、海底捞的这些人”。
更长远地讲，徐龙江的打算是，让这些服务型商家为网友的免费使用来埋单。
据丁丁网的统计，其在上海的潜在客户约有30万家。基于这个数字，徐龙江这样算了一笔账，“假设每个客户都不买其它产品，只付一个门槛费(2800元/年)，10万客户就是2.8亿/年；我的理想是至少在全国做20个城市，一年要有20亿的销售。”
2008年6月，艾瑞推出的《中国生活搜索行业发展报告》显示，2006年，全球生活信息搜索的市场规模为41亿美元左右，预计到2011年将达到111亿美元。IT猎头.
当然，想在这个领域淘金的绝不止徐龙江一个。
2007年，百度前CTO刘建国创立爱帮网，为全国用户提供全方位的“地点+信息”的生活信息搜索服务。
但何时能实现上述的销售额，目前对于徐龙江来说，还是未知。
从上线到2007年底的两年里，丁丁网颗粒无收。2007年底，上海才开始成立销售部，今年的销售目标是1300万元；至于下一个开始销售的城市在哪里，目前仍是未知，要视网友的情况而定。
“我们很有耐心，绝不能拔苗助长”，徐说，因为本地生活搜索是一个漫长的习惯积累的过程，就算是百度这个搜索引擎，都用了5-6年的时间去积累这个行为习惯，我们更加如此。
这也是徐龙江对投资人的态度，他们从未在盈利时间表上跟投资方签订对赌协议。
在这一点上，刘建国也有同感，他认为“目前生活搜索要找到比较合适的商业模式，还需要一段时间的积累。”
因此，徐龙江说，他的愿望很简单：培养80后、90后网友在网上搜索生活信息的习惯，终有一天，所有网友，只要搜索日常生活信息，就会想到丁丁网。电子商务猎头.
目前丁丁网的势力已扩展到上海以外的约15个城市，并成立了6家分公司，规模也从最初的3人创业发展到现在的270多个人。徐龙江透露，现在丁丁网上海的广告客户已达6000多家。
“现在关键是要把平台做好，推广做好，吸引更多网友”，徐龙江信心满满。
在未来的盈利上，徐龙江有长远的计划：让服务型商家在丁丁的平台上投放广告，即买丁丁网的“关键字”、搜索排名等系列产品，只是第一步；未来甚至可以与商家分成。
在盈利来源上，服务型商家也被爱帮网作为考虑对象，理由是，“作为生活服务提供方的商家，可以通过爱帮展现自己的特色，与消费者进行近距离互动，增加在用户中的知名度和影响力，拉动消费。”
2007年4月，经纬创投(Matrix Partners)注资爱帮网500万美金。关于生活搜索网站的盈利模式，经纬创投中国管理合伙人张颖认为，未来向广告主，甚至个人用户收费都是可以考虑的方向，但一个企业何时能在这些方向上实现大幅盈利，还没有明确的时间表。
另外，北京一位地图运营商表示，能否将一个城市的模式成功复制到其它城市，以及未来盈利模式的执行都是包括丁丁网在内的生活信息搜索平台要面临的考验。IT猎头公司.
叫板百度？
艾瑞的报告指出，目前全球的生活信息搜索正在以高于通用搜索2倍的速度增长。
机会意味着竞争。
在生活搜索领域，蜂拥而起的网站除了丁丁网、爱帮网，还包括口碑网、58同城、赶集网等。
以某个地址为中心，以不同的半径向周围扩散，利用关键字搜索所需范围内的某个生活相关的目标，即“位置搜索引擎+关键字搜索引擎”是爱帮与丁丁网的主要展现模式。这也是他们与口碑网等的区别所在。
徐龙江坦承，目前与丁丁网最有直接竞争，“长的最像”的就是爱帮网。
另外，目前百度、新浪、网易等提供的地图服务，多局限于门牌号和线路查询的层面，只有谷歌于2007年推出了生活搜索测试版。
Mapbar一位高层透露，百度、新浪、网易、谷歌等网站均是与上游诸如Mapbar、Mapabc这样的地图运营商合作，向用户提供地图服务的；甚至与丁丁网有直接竞争关系的生活搜索网站“爱帮”网也不例外。
据悉，丁丁网直接与电子地图产业链最上游的图商那里购买地图数据，中间不需要再跟地图运营商合作，因为“丁丁网的团队是从Chinaquest出来的，有地图技术”，徐龙江颇为自豪。猎头网.
当然，在徐看来，这也是丁丁网与爱帮，甚至百度、谷歌相比的一个优势，“没有地图技术，一切都是out of contorl(失控)的。”
戈壁投资了电子地图领域的企业——灵图，其合伙人徐晨表示，有无地图技术对于提供生活搜索的网站来说，目前区别并不明显，毕竟这一业务都还处于培育阶段，但从长期来讲，如果跟最上游的图商没有一个稳定的合作关系，他们可能会受到一定威胁。
无论如何，“百度肯定要在生活搜索领域出手的”，一位投资人表示。
因为危机似乎来临。
刘建国曾语出惊人的表示，生活搜索市场可能产生规模超过百度的公司。
在徐龙江看来，丁丁的所有客户一定在本地，与诸如百度这样的广义搜索平台的潜在客户群并不冲突，但究其数量，当然是堆积在城市里的本地服务业更多。“我的潜在客户数更多，为什么做的比百度小呢？”徐龙江反问。
不过，一位地图运营商表示，一般来讲，网友对生活搜索网站的品牌忠诚度非常高，一旦习惯了一家网站，很少会去改变；因此，百度很可能以“并购”的方式进去这个领域。
徐龙江的打算是，不管这些巨头动不动手，只管把自己的事做好，把自己做到足够大，即使巨头要收购，也不得不出一个足够高的价钱。
所以，徐龙江认为，在接下来的时间里，丁丁网需要再融资，“可以在各个对手为钱困扰的时候，尽快占领市场，把他们挤出局”。
(来源：二十一世纪 本报记者 郝凤苓 上海报道)
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