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在石油、煤炭等能源逐渐趋稳的年代，以天然气、风电等为主的清洁能源具有非常可观的成长性。在天然气行业，目前新的燃气公司如雨后春笋般层出不穷，因为天然气市场十分巨大。
实际上，早在20世纪初，现代天然气产业就已兴起。天然气的优势众所周知，与石油、煤炭等能源相比，天然气在燃烧过程中所产生的二氧化碳及二氧化硫很少，且燃烧后无废渣和废水产生，因而具有使用安全、热值高、洁净等优势，从而受到广大人民群众的接纳。目前，香港700多万人口里大概有80%都在使用中华煤气的管道燃气。
而香港第一大市值的公用事业股——香港中华煤气(00003-HK)(以下简称“中华煤气”)历史有多悠久呢？早在天然气的商业化使用阶段(1821年-1915年)就已成立了，比香港资本市场绝大部分的上市公司历史都悠久。
中华煤气的发展史
1862年，也就是在中国内地兴起洋务运动的次年，中华煤气在英国成立，成立两年后开始向香港市场供应煤气。此后，中华煤气不断扩大在香港的煤气市场，成为香港规模最大的能源供应商之一。
1983年，目前香港四大富豪之一的李兆基出任中华煤气董事会主席，从此宣告中华煤气成为李兆基旗下的能源板块，与地产、交通和零售等业务一起成就了李兆基这位时代商业大亨。
20世纪90年代，中国内地的燃气公司大部分是老国企改制，因气源问题及市场环境的限制，燃气公司多数都亏损连连，没有生机。中华煤气瞄准了时机，在1994年通过与地方国资燃气企业建立合资公司的方式进入市场前景广阔的内地，于同年成立了番禺港华燃气(01083-HK)(中华煤气2018年底持有港华燃气67.45%股份)，正式进军内气燃气市场。
因的内地消费者对来自香港的中华煤气有“垄断”的抵触，中华煤气刚开始选择以瓶装液化油气起步。此后，中华煤气在华南珠三角地区成立城市管道燃气企业，在华东长三角地区配合国家天然气清洁能源政策，推进发展城市管道燃气，并陆续拓展至华中、西南及东北等地区。随着业务地域布局的扩大，中华煤气城市燃气的经营品种逐渐从瓶装的液化石油气拓展到管道供应的人工煤气，再到后来的天然气奠定了基础。
由于香港市场有限，进入中国内地市场意味着中华煤气开启了业务规模爆发的时代。悠久的经营历史和企业管理，以及良好的口碑，都让中华煤气在中国内地的拓展顺风顺水。目前，中华煤气业务遍布了全国26个省、自治区和直辖市，成为内地五大燃气供应商之一。
宝刀未老，燃气需求造就逾150年历史的“老寿星”
成立至今，中华煤气已经走过了157载，经历了中国近代的风风雨雨却依然宝刀未老。
中华煤气老当益壮到什么程度呢？我们来看一组数据。
注：新奥能源单位为人民币(元)
可以看到，中华煤气的总资产、净利润和燃气销量均排在中国五大燃气供应商前列，其中93.13亿港元的净利润傲视群雄，足以让对手望尘莫及。
2018年，中华煤气的住宅及工商业客户数目由最初约5000户已发展至2944.85万户，售气量超过200亿立方米，供气管网总长逾10万公里，已是内地最具规模的城市燃气集团之一。
能从成立时的没有规模的企业，成长到如今大中华地区规模如此庞大的行业巨头，主要是由于：1.香港的燃气市场具有高度成熟和稳定的特性。21世纪以来稳重有升，中华煤气香港地区的燃气销售量也因此表现一直都很稳定，未来也将如此，这也使中华煤气一百多年来屹立不倒的一个重要因素。
2.中国内地燃气市场高速增长。下图是中国内地城市2001年-2017年全年天然气供气总量表，这张表内的柱形走势与上图香港地区的燃气用气总量走势完全不一样，中国内地对天然气的需求十分旺盛。
细心的读者可能会发现，香港市场对燃气的需求并不旺盛，中国内地以天然气为主的燃气行业是否跟香港一样已经触碰天花板了？其实不然，中国内地目前天然气利用水平非常低。资料显示，2017年，中国城市天然气用气人口不到3.5亿人，也就是占比只有1/4左右，虽然天然气已成为我国主体能源之一，但是受能源转型政策以及市场需求的影响，我国天然气人均用气量将会继续攀升。发改委在2017年发布的《天然气发展十三五规划》提出气化率要从2015年的 43%提高到2020年57%，天然气气化人口预计达到4.7亿，用气量将从207亿立方米增加到360 亿立方米，城镇燃料用气领域天然气消费量到2020年复合增速10%以上。
因布局内地市场较早，建立起比较成熟的营运基础、覆盖版图、技术经验和销售渠道，加上内地社会清洁能源需求将持续殷切，中华煤气在内地的燃气销售量也大幅上涨。2013年-2018年，中华煤气在内地市场的燃气销量由2008年的约55亿立方米增至2018年的230亿立方米，复合年增长率约15%，与内地燃气销售量的年复合增长率差不多一致。
行业定位日益分化，中华煤气如何寻更长寿的秘诀？
仅依赖需求旺盛的燃气分销市场显然不能跟随能源结构转型的时代潮流，那么在如今行业竞争力日益激烈的当下，中华煤气靠什么维持更长寿的光辉历史呢？未来，能源企业需要综合电、热、冷多能互补，充分实现渠道的价值，满足用户需求，才能走得更远。
实际上，国内五大燃气公司对未来的定位已有所分化。新奥能源(02688-HK)已经走上了综合能源业务的道路，其自建的接收站已经开始运营；昆仑能源(00135-HK)依靠强大的资源在管道、接收站等全产业链业务方面走得更远；中国燃气(00384-HK)和华润燃气(01193-HK)在天然气分布式能源上已经取得不错的布局。天然气分布式能源，是指利用天然气为燃气、通过冷、热、电三联供等方式实现能源的梯级利用，综合能源利用效率在70%以上，并在负荷中心不近实现能源供应的现代能源供应方式。
财华社翻看了中华煤气的年报以及官网，发现中华煤气并没有上述4家行业巨头一样有比较精准的未来定位，综合能源、全产业链方面都没有涉及。不过，中华煤气旗下港华燃气在分布式能源方面也有涉足，目前在江苏、山东等省份建立有8个分布式能源项目。2017年初，港华燃气注册成立了港华能源投资(深圳)有限公司(以下简称“港能投公司”)，重点投资天然气分布式能源和集中供热项目。预计到2020年, 港能投公司直接投资的项目将达50个以上，投运装机超过600兆瓦，可为港华集团带来逾10 亿立方米的气量。
除了大力进军分布式能源项目外，中华煤气近年也在拓展电讯、楼宇建设工程、新兴能源开发及应用等项目，试图使业务更趋多元化，以在激烈的市场竞争中立于不败之地。
港股百强
宝刀未老的中华煤气长久不衰的秘诀就是做精主业，用历史沉淀的运营和企管文化以及专注的执着成就了今天的地位。相信中华煤气会继续致力于全国能源发展，仍能陪伴一代又一代人成长。
在资本市场上，中华煤气逾10年来不断节节攀升的股价也受到不少投资者的青睐，表明中华煤气的实力之强大。在2012-2016年度的港股综合实力100强评选中，中华煤气均强势入围，但在2017年度却名落榜单。那么中华煤气能否在新的一年【港股100强】评选中再度入选？在2019年5月24日(星期五)深圳中洲万豪酒店举办的第七届【港股100强】颁奖典礼现场将为我们揭晓答案。
■ 作者｜覃汉计
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