三是高可用设计在冗余设备上的成本与公司信息化建设投入之间的矛盾。高可用一般主流做法要通过负载均衡、反向代理层面的流量切分、主备或多活策略、高效主干网络之间的异地数据同步等,这依赖于大量基础设施的资源投入。而每年基于公司的整体发展考虑,投放在信息化建设上面的成本必然是有限的,硬件资源上的投入也必然因为冗余、不直接体现在业务端等特性,而无法让用户感知其实际发挥的重大作用。“这方面我们做了很多的努力,目前易安保险采取在x86架构的服务器硬件基础上,通过虚拟化,自建私有云,同时辅助以公有云的形式,将比较稳定的信息系统架设在内部私有云上,将时刻可能面临横向或者收缩的系统放在公有云上。同时借助公有云的安全、审计、主干网络、效能等方面的优势,取长补短,并行推进。”高云详细地向我们讲解到。
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四是技术上的创新探索和实际落地实践方面的矛盾。由于互联网前沿技术往往需要极大的学习成本和人才储备,而实际落地实施又需要与业务相贴合,能切实服务于业务。“完全架空的纯技术应用,对于我们这样的保险公司是没有任何实际意义的。所以每当面临一个新技术、新架构、新框架、新工具的选择,我们都会问一些问题:这些技术对于我们的业务有没有帮助?如何与业务融合?我们能否支撑这样的技术落地?我们能否支撑这些技术落地后的长期运营和维护?而这些的根本在于,我们要进行充分的技术可行性分析后,在觉得有一定把握的前提下,再去尝试性实施落地具体的项目。”
高云说:“在建设方法方面,易安保险始终遵循‘抓基础、重质量、轻架构、高可用、快迭代、低成本’的指导原则,采用小步快走、迅速迭代、局部替换、逐步升级的方法,对信息系统进行一个局部一个局部的升级改造,并最终取得系统整体优化演进的结果。”
IT 保险业务的“翅膀”
易安保险作为一家互联网保险公司,公司股东和管理层都致力于将易安打造成一家真正意义上的“互联网+”的保险公司。从这个意义上,高云认为IT在易安扮演了“翅膀”的角色。公司上下也对这一定位有普遍的共识,目前,IT人员占到公司整体编制的50%以上,历年公司发展预算均以IT投入为重点项目,这在一定程度上说明了IT技术在易安保险的重要性。
IT本身从成本中心转变为价值中心的难度很高,在这方面易安保险始终致力于内部的服务提升,控制规模和提升效率,致力于使用增长速度较低的成本来提供品质增长较高的服务。在信息化建设的过程中,高云与团队成员通过不断观察和分析公司的运营与管理,不断对公司的治理提出相关的优化性建议和系统性解决方案,力争提升公司整体的经营治理水平。同时,易安保险也在积极寻求整体解决方案的技术输出。“我们目前在信息化建设方面的经验和教训,相信对于大多数需要互联网化的中小微保险企业是具有广泛的共通性的。我们现在努力打造的互联网保险信息化解决方案,从顶层架构到落地细则,从软件开发到系统集成,从质量控制到信息安全等,都有望在一个合适的时机向外输出,去帮助那些与我们相似的初创公司,或者一个转型当中的企业,解决一些切实的问题。这是一个远景的规划,也是我们(如果)成为利润中心的核心价值。”高云说。
在传统的财险公司中,信息技术部主管处于执行单元负责人的位置,主要职责应当是根据公司的业务发展规划制定与之匹配的信息化建设规划,并逐步落实,支撑公司整体治理和业务发展的需要。而像高云这样作为互联网保险公司的信息主管,除了这些基本的职责之外,还兼有吸收当前先进科技并将之应用在保险行业的职责。所以必须保持对于互联网前沿科技的高度的敏感性和审慎的态度。
“在我的职业生涯中,面临过多次对互联网行业引发的技术冲击。就比如前段时间的互联网金融热潮,很多公司纷纷上马区块链相关的系统项目。但是我们经过分析,并未简单地跟风建设,对于我们这样的初创期的公司来说,盲目跟风会引发巨大的资源浪费。”
“作为信息主管,我认为应该要在充分考虑成本的同时,尽量放开视角,甚至要以全球最前沿的科技视角来检视我们自身的工作。很多的公司和人员,还是习惯于在原有的操作方式上进行局部的优化,而世界已经在发生巨变,很多行业已然出现了机器人替代人工作的趋势和实践。未来的社会形态,很可能会出现巨量的工作实际由AI或者机器人完成。在这样的情况下,保险公司如果不能在科技上占领高地,不能在核心业务规划方面有所突破,单纯的做人员操作的管控、流程环节的精细化管理,很有可能是赢得了细节,而丢掉了整体。”对自己的职业认识,高云这样说。
连接、共享、孵化 三步走
企业的信息化建设除了有技术过硬、了解需求的信息科技人才外,还需要企业管理层对信息化建设重要性的高度认可和支持,以及对信息科技主管赋予的绝对决策权。而在易安保险的信息化建设过程中,从公司管理最高层到信息科技中心的执行层都对信息化系统建设投入了极大的关注和支持。易安保险设置了信息化管理委员会,公司CEO曹海菁亲自担任该委员会主任,公司的IT分管副总裁、信息科技中心管理干部和部分骨干员工都参与到信息化管理工作当中。信息化管理委员会负责规划和审议,并在各个层面设置配套的管理制度和执行细则,对信息化建设的宏观和细节进行不同程度的管理和监督。而通过信息化管理委员会决策后最终产生的长期规划和短期执行计划都会通过信息化工作办公室传递给信息科技中心,从而实现信息化建设高效的落地执行。
在易安保险的信息化建设中,公司CEO曹海菁提出了 “连接、共享、孵化”的三步走战略,高云认为这是切合互联网+保险的特征的。他认为,第一步连接,本质上是“连接万物”的保险,互联网只是载体。未来可能因为物联网的普及,出现全新的业态和形态。第二步共享,由于连接万物,互联网保险必然需要与生产生活高度融合,C端客户共享自己的购买需求意愿,B端企业共享自己的产品服务理念。就比如现在用户已经习惯于在购买机票时,同步购买航延险或者航意险,那么这样的用户习惯,势必在未来引发用户在购置家装时,会有购买家财险的潜在需求;在购买工厂生产流水线时,会有购买企财险的潜在需求等。高云说:“在移动互联网或者物联网高速发展的时代,人们必然不再需要触及具体保险公司的销售网点或者渠道来完成这项交易,而是可以简单地、自主地选择提供服务的保险机构,并简单地通过在线完成合同签署。直到这个时候,互联网保险才将彻底展现它强大的威力,达到传统保险所无法企及的高度。”而第三步孵化,则是由于万物互联,相互共享,会引发新的保险标的和保险内容,孵化出一些新的形态,比如虚拟财产此类保险,有可能在某一时间之后,具备能与实物保险相匹敌的规模和效益。
高云说:“在信息科技中心内部,我们会根据建设过程的职能分布,下设出需求规划部、应用开发部、质量管理部、项目管理部、信息安全部、技术管理部等六个二级部门,部门间根据职能分工和建设任务的流转,设计了相对科学合理的研发管理流程以及配套的管理制度、办法,使得信息建设的具体任务能够合理分配、职能清晰、分工协作、相互监督、高效流转、有效落地。而在与业务融合方面,易安保险前置了部分资源到业务与职能部门,实现了部分的矩阵式管理,进一步提升了系统建设效率,有效支撑了公司的信息化运营和业务拓展。”
高云认为,保险科技未来的创新趋势仍然需要深化推进,从某种意义上,达到与用户生产生活彻底融合的保险生态,使得用户风险得以最大限度地降低,保障最大限度地提高,充分赔付的未来还有很长的路要走。
而随着新一年的到来,易安保险信息科技中心将主要从持续提升产品产能,优化产品迭代效率;加速重点信息系统项目建设,以“产品工厂”和“数据工厂”为中心,围绕其建设业、财、再(指再保险)、产、销一体化的保险业务系统(群);以高效协同、提升管理为目标,建设内部办公和配套服务工具系统(群);形成互联网保险信息化建设一体化解决方案,探索创新科技等方面工作。
当前,易安保险对互联网普遍应用的主流科技始终保持着高度的关注,涉及A(人工智能)、B(区块链)、C(云计算)、D(大数据)等多方面,也包括IoT(物联网)、5G移动互联网等。在2019年,易安保险将继续保持对这些领域的进一步探索,开发更多适应互联网+保险模式下的新系统和新业态。