新加坡报业控股近日召开记者会,宣布该集团将分拆媒体业务,将其转入新成立的全资子公司SPH Media,然后将剥离这家子公司,交由一个非盈利机构管理。此后报业控股将不再是媒体公司。
报业控股集团主席李文献
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在解释这一决定的理由时,报业控股集团主席李文献医生在记者会上说,媒体业近年面对前所未见的颠覆,受纸媒广告和订阅收入下跌影响,新加坡报业控股的营运收入过去五年已经减半。
报业控股(Singapore Press Holdings) 是新加坡最大的报业集团,拥有11份报纸、16份杂志,旗舰报纸为英文的《海峡时报》与华文的《联合早报》。
李文献说,纸媒广告收入预计将维持过去五年的下降趋势,就算冠病疫情结束也不太可能反弹到过去水平,就算有数码收入的支持,媒体业务的亏损接下来预计会持续而且扩大。
他说,“报业控股近年来已经采取了多项成本控制措施,以维持媒体的盈利能力……但接下来集团已经不可能在兼顾新闻报道素质的同时,进一步削减成本。”
“媒体业务的数码转型过程是我们正在面对的挑战,我们需要对数码人才和新科技加大投资,但这些投资都需要时间才能见效……因此我们必须寻找一个新的运营模式,以确保媒体业务无论在财政及运营上,都能保持长期的可行性。”
他认为,媒体业务继续以上市公司模式经营,将无法满足股东对集团业绩的期望,但一家运转正常、值得信赖而且受人尊敬的媒体机构因为市场压力和商业限制而消亡,是无法接受的。
新成立的SPH Media,将由报业控股注入8000万元现金与总值3000万新元的新加坡报业控股股票及新加坡报业控股房地产投资信托单位。此外,位于大巴窑的报业中心和位于裕廊的印刷中心,媒体业务拥有的所有知识产权与科技资产,以及AsiaOne、DC Frontiers、梯媒创文(Target Media)和Singapore Media Exchange(简称SMX)都将注入SPH Media。
报业控股随后将寻求股东支持,让SPH Media脱离。在决议得到股东批准后,报业控股将不再拥有媒体业务,也就不再是一家报业公司了。
位于大巴窑的报业中心
新加坡报章与印刷馆法(Newspaper and Printing Presses Act) 规定,没有人可成为报业控股的显著股东(股权超过5%),或达成任何协议或安排,与任何其他人士一起收购、持有或行使相关权利(股份超过5%),除非得到当局批准。
在该法令下负责监管报业的通讯及新闻部已表示给予原则上批准,在这项重组完成后,报业控股不再拥有媒体业务,其持股及其他限制将被解除。李文献表示,这意味着作为一家上市公司,报业控股将会有更大的财务灵活度,以寻求更好的回报率,为股东创造价值。
被剥离的媒体业务将转移给新成立的非盈利机构,这家机构将以担保有限公司(Company Limited by Guarantee)方式运营,名为SPH媒体控股私人有限公司(SPH Media Holdings)。新机构将能接受公共与私人资助。
负责资助SPH Media的非盈利公司下来必须自己寻找资金,这也包括政府资助。在记者会上有人提问,若引进政府资助,这家新机构要如何确保仍独立运作,而不会被一般民众当作是“官方媒体”?
李文献指出,这是合理的问题,民众确实会有这样的顾虑,尽管一些人仍会持有这样的观点,他有信心SPH Media在新运营模式下,会继续秉持重要的媒体作业价值观,为新加坡人提供优质的新闻报道。
他也指出,全球有多家知名与受尊重的新闻机构已经转型,由另设立的非盈利组织资助。报业控股将为媒体业务采取的运营模式并非首创,世界上有其他先例。
报业控股执行总裁伍逸松
这包括英国的卫报(Guardian)与德国最大的媒体集团贝塔斯曼(Bertelsmann),前者自1936年由斯考特基金会(Scott Trust)管理,后者由同名基金会管理。在法国,发行量最高的《法兰西西部报》(Ouest-France)自1990年代初就由非盈利机构拥有。
重组媒体业务的计划,预料最快于今年第四季完成。针对媒体业务重组是否可能裁员?报业控股执行总裁伍逸松指出,媒体业务进一步减少开支的空间有限,否则将难以继续保持新闻质量。他表示,这次重组媒体业务是以不影响新闻质量为目的进行。
稿源:南洋时评
出品:东盟网资讯中心
(来源:网易)