请营业员喝咖啡“喝出”两千多个专利
昆山“好孩子”集团总裁宋郑还经常要出国，一年中至少三分之一的时间在国外。大公司的大老板出国多是参加重要活动，见重要的人，宋郑还告诉记者，他出国最主要的任务不是拜访客户，而是拜访营业员，请商场里的营业员喝咖啡、吃饭、聊天。
销售量连续13年全国冠军，美国市场连续六年坐上第一把交椅。2006年夏天打入欧洲市场的新款童车每辆卖到700多欧元的“天价”，成为欧洲最贵、最高档的童车。一手创出公司品牌的宋郑还告诉记者，“好孩子”只做自己设计的东西，不帮别人做贴牌加工。为别的品牌做加工，如果企业管理非常好，利润能做到2％就算是很难得了。但是他们公司出口欧洲市场的童车，利润超过50％，因为他们推出的产品里总是有别人没有的“新元素”。自主创新是好孩子成为世界“童车大王”的“秘诀”。
创新，在全世界都是个稀缺资源。哪里能找到创新呢？“好孩子”当家人说，他们公司从1997年开始，就已经做到半天出一个新设计。“创新设计的源头不在我的脑子里，不在办公室里，而在市场上。”怎样从市场上获得创新的方向？宋郑还的“秘诀”是从营业员身上寻求突破口。
为了产品符合美国人的口味，他跑到美国商场、超市，专门找营业员。那些敬业、熟悉产品和顾客的营业员，宋郑还要来他们的手机号码，请他们喝咖啡，聘请他们当公司的“信息员”。这些信息员不需要透露任何其他品牌销售数量、进货价格之类的“商业情报”，只要他们告诉平时工作中听到什么、看到了什么。特别是消费者对哪些产品不满意，有什么样的抱怨和不满，使用中有什么样的不方便。这些“太有用”的东西，都是创新的源泉。现在好孩子在全世界都建立了信息员制度，这些信息员成为公司树在世界市场上的“天线”。他在聊天中，无意听说一位芝加哥的年轻母亲推着婴儿车，来到停车场准备上车的时候，走来3个形迹可疑的彪形大汉。婴儿车要两只手一起协作才能折叠起来，这位急于把孩子和婴儿车弄进汽车的母亲一时手忙脚乱。这个聊天得来的“有惊无险”的小故事，催生了“好孩子”新品“单手折叠”童车的问世。“单手折叠”也掀起了美国婴儿车市场的革命，成为各大品牌设计的新标准。荷兰一位父亲在商场摇晃婴儿车安慰哭闹的孩子，这件鸡毛蒜皮的事，让公司生产出了世界上第一辆秋千式的童车。
童车产品和中国生产的大多数产品一样，并不属于高新技术产品，但是“好孩子”童车专利有2300多项，其中很多还是在美国、英国、日本申请的专利，专利总量在中国企业中屈指可数。国家知识产权局的有关领导认为“好孩子”的自主创新之路对中国的企业很有启发意义。目前中国的制造业大多进入门槛低，同质化竞争日趋激烈，企业想得更多的是怎样买先进的设备，引进甚至抄袭技术，很少认真考虑自主创新的空间。好孩子集团总裁宋郑还的感受是，其实自主创新、做世界上从来没有过的产品不是那么神秘，研发设计也不是那么神秘，中国大多数产品的自主创新，普通人都是可以做到的。找准了突破口，“小地方”可以做很多“大文章”。
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